비거니즘은 동물 착취를 거부하는 새로운 라이프스타일의 중심에 서 있습니다. ‘비건’이라는 용어가 처음 등장한 1944년 이후, 이는 단순한 채식주의를 넘어 동물복지, 환경보존, 건강까지를 아우르는 철학으로 확장되었습니다. 그리스 수학자 피타고라스의 채식주의가 시작되어 2000년 이상이 지난 후에야 MZ세대를 중심으로 ‘비건’ 문화가 뚜렷한 트렌드로 부상하였습니다. 이번에는 비거니즘의 성장과 전망에 대해 알아보겠습니다.
비건의 성장과 국내 동향
현재, 국내 비건인구는 3년 사이에 67% 증가하여 250만명에 달합니다. 이는 유럽 등에서 이미 활성화된 ‘비거니즘’이 국내에서도 급속하게 확산되고 있다는 것을 보여줍니다. 특히 MZ세대는 가치소비를 통해 자신의 정치‧사회적 성향을 드러내는 ‘미닝아웃’의 일환으로, 환경을 생각하는 ‘비거니즘’을 지지하는 경향이 강조되고 있습니다.
비건과 ESG 경영
이러한 흐름은 ESG 경영의 글로벌 관심 증가와도 연결되어 있습니다. 축산업의 온실가스 배출은 기후변화에 위협적이라는 연구 결과가 제시되어, 탄소중립을 위한 노력으로 채식에 참여하는 사람들이 늘어나고 있습니다. 소고기 생산의 온난화 효과가 자동차 운행과 비슷하다는 사실은 이러한 노력의 중요성을 강조하고 있습니다. 특히 메탄가스 방출 문제에 대한 저메탄 사료와 분뇨 처리 개선 등의 노력은 2030년까지 축산 온실가스를 30% 감축할 것으로 예상되고 있습니다.
비거니즘의 부상과 기업의 대응
나이 및 성별에 따른 선호도
20대 이하 소비자들이 ‘비건’ 제품에 대한 관심이 높습니다. 여성 소비자들이 남성에 비해 ‘비건’ 제품을 더 선호하며, 구매 의향 및 경험 비중이 높습니다.
구매 의향 및 경험
전체 소비자 중 36%가 ‘비건’ 제품을 구매할 의향이 있으며, 20%는 이미 구매 경험이 있습니다. 특히, 18-29세 연령대의 소비자들이 비건 식품 및 뷰티 제품을 많이 선호합니다.
구매 동기
구매 동기는 단순 호기심, 환경 보호, 건강, 동물 보호 순으로 나타납니다. 미닝아웃 그룹이라 불리는 MZ세대는 가치 소비에 중점을 두고, 비건 제품을 단순 호기심으로 선택하는 비중이 큽니다.
비건산업의 성장과 기업 대응
식품 산업
글로벌 시장 동향
국내 대체육 시장은 아직 초기 단계이지만 글로벌 시장에서는 급격한 성장이 이뤄지고 있습니다. 글로벌 대체육 시장 규모는 2015년 4조원에서 2023년에는 8.3조원으로 증가합니다.
대기업의 진출과 기술 개발
대기업들은 식물성 대체육의 품질을 개선하여 MZ세대의 까다로운 입맛에 부응하고 있습니다. 대기업의 브랜드인 ‘플랜테이블’과 ‘베지가든’은 고기와 유사한 맛과 식감을 갖춘 제품을 출시하며 판매량을 빠르게 증가시킵니다.
마켓 운영 및 확산
대형마트 및 편의점은 ‘비건존’을 운영하고 있으며, 농심, CJ제일제당 등은 비건 제품을 다양하게 출시하고 있습니다.
뷰티 및 화장품 산업
글로벌 시장 동향
글로벌 비건 가죽 시장은 2025년에 108조원, 비건 화장품 시장은 26조원으로 확대될 전망입니다. 비건 뷰티 시장은 연평균 12.2%씩 성장할 것으로 예상됩니다.
브랜드의 대응과 기술 개발
미닝아웃 그룹의 트레이딩업 소비패턴에 맞추어 아모레퍼시픽, LG생활건강 등은 비건 제품을 강조하는 브랜드를 새롭게 선보이고 있습니다. 또한, 대체가죽 제조 스타트업 ‘비트로랩스’ 등은 실제 모피 대신 ‘랩그론 가죽’을 개발하는데 주력하고 있습니다.
비거니즘 부상에 따른 기회
기업의 이미지 제고
기업은 SNS 등을 통해 ‘비건’ 소비자와 소통을 강화하고, 친환경 소비의 가치를 강조하는 콘텐츠를 제작하여 브랜드 이미지를 제고할 필요가 있습니다. ‘미닝아웃’ 그룹의 불매운동에 대응하기 위해 ESG 경영과 연계된 ‘비거니즘’에 주목할 필요가 있습니다.
관련 플랫폼과의 협업
‘프레딧’, ‘채식한끼’와 같은 비건 전용 플랫폼과의 제휴를 통해 소비자에게 다양한 제품을 소개하고 판매할 수 있는 기회를 모색할 필요가 있습니다. 소비자들이 제품에 대한 리뷰를 남기고 의견을 나눌 수 있는 플랫폼을 활용하여 소비자 참여를 유도할 수 있습니다.
결론
비거니즘의 부상은 기업에게 새로운 비지니스에 도전할 수 있는 기회를 제공하고 있습니다. 환경, 건강, 동물 보호에 대한 소비자의 관심이 높아지면서 ‘비건’ 제품에 대한 수요가 늘어나고 있습니다. 기업은 이러한 트렌드를 파악하고, 제품 라인업과 마케팅 전략을 적절히 조정하여 비건 시장에서의 경쟁력을 강화할 필요가 있습니다.
